魚油為什麼可以抗發炎? 和薑黃素有什麼差別?

        近年來魚油是保健食品中熱門品項，主要因為Omega-3脂肪酸對心血管有益處及具有抗發炎的功效，而受到大家關注。Omega-3脂肪酸分為三種類型：α-亞麻酸 (ALA)、二十碳五烯酸 (EPA) 和二十二碳六烯酸 (DHA)，ALA主要存在於植物油中，例如亞麻籽油、核桃油，ALA雖可轉換為EPA及DHA，但轉換率很低，因此可直接攝取魚油或是富含 Omega-3 脂肪酸的魚類，包括： 鮭魚、金槍魚、鯖魚、沙丁魚、鯡魚等。
　　魚油中的功效脂肪酸EPA和DHA在結構和功能上有一些差異，EPA主要在心血管健康、炎症和抑鬱症方面起作用，而DHA主要針對腦部健康、 眼睛健康和免疫功能方面，不過EPA所產生的消退素(resolvins)和DHA所產生的保護素(protectins)，都具有抗發炎的效果。
　　飲食中常有的花生四烯酸(AA；Omega-6脂肪酸) 會代謝產生類二十碳酸（eicosanoid）－前列腺素E2（PGE2）以及白三烯素B4（LTB4），都是發炎反應的重要傳導物，會促進人體的發炎反應；而Omega-3脂肪酸的EPA會藉由與AA競爭環氧化酶（Cyclooxygenase）與脂氧化酶（5-lipoxygenase），抑制AA的代謝，EPA進而代謝為前列腺素E3（PGE3）以及白三烯素B5（LTB5），較不會引起發炎反應，因此，增加飲食中的Omega-3脂肪酸可以將人體的發炎反應，導向較為緩和的狀態。
　　另外，值得注意的是AA、DHA都是嬰幼兒腦部發育所需脂肪酸，成人則不需過多AA，而AA可以簡單地從一般飲食中完整得到，通常不用額外補充，因此，若需補充魚油，成人在DHA和EPA上都很重要，但六歲以下嬰幼兒若需補充魚油，則建議選擇DHA為主的做補充，每日攝取100~200毫克即可。
　　不過魚油及薑黃素都可抗發炎，兩者到底有什麼差異呢? 薑黃主要透過抑制 NF-κB 訊號通路、抑制細胞因子的表達和抑制炎症酶活性，來發揮抗炎作用。魚油則透過競爭性抑制AA、促進前列腺素E3(PGE3) 和抑制白三烯B4(LTB4) 的生成來發揮抗炎作用。
　　總體而言，薑黃和魚油的抗炎作用各有優勢。薑黃可應用於癌症、急性發炎、提升免疫力等，魚油的抗炎作用則較為持久，在臨床應用中，薑黃和魚油可根據具體情況單獨使用或搭配使用。例如：急性炎症，可使用薑黃來快速緩解炎症症狀；慢性炎症，如牛皮癬、心血管疾病，則使用魚油來緩解。

        一般魚油建議量為每天1~2公克，薑黃素每天500~1000毫克。但有服用抗凝血、抗血小板藥物病人，如同時食用含高劑量薑黃素及魚油產品，需留意可能會增加出血的風險。建議諮詢醫師、藥師或營養師後食用。