呼吸道疾病好發季來臨！區分感冒和流感

    每年中秋節一過，時序進入秋冬，空氣中溫度與濕度也隨之起伏，而換季之餘，傳染病也悄悄跟著換季！到了秋冬季節氣溫降低，病毒就會開始變得活躍，較冷的天氣有助於病毒的繁殖。再者，因為天氣變冷，人們習慣性地關緊門窗，空氣不流通將會增加病毒傳染的機會。

上呼吸道感染：感冒 vs 流感
　　一般感冒和流行性感冒皆由病毒感染引起，許多症狀很相似，這兩者的不同點在哪呢?
█ 致病原
　　超過200 多種不同的病毒可能引起感冒(common cold)，其中以鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒等最常見。而流行性感冒(influenza) 則是由流行性感冒病毒造成，流感病毒分為A、B、C、D 四型，A型及B 型流感病毒可以引起季節性流感流行，每年11 月至隔年2 月是流行高峰。
█ 臨床症狀
感冒病毒一般就存在於呼吸道，在免疫力降低時，這些病毒會活化且繁殖，病患常有流鼻水、鼻塞、喉嚨痛、咳嗽等症狀，少有發燒，整體症狀較輕微。可透過多休息、多喝水，並在必要時使用OTC 家庭便利藥( 感冒藥) 來控制症狀。而流行性感冒症狀發作往往很突然，且較一般感冒更加嚴重。流感比較容易出現高燒(>38℃ 且持續3-4 天)、肌肉痠痛、身體疲勞或虛弱、頭痛的症狀，且相較之下，流感可能會有肺炎、腦膜炎、心肌炎等嚴重的併發症，甚至導致死亡。每年接種流感疫苗是目前預防流感最有效的方法，這有助於增強身體對流感病毒的免疫力；若經醫師診斷為流感感染時，建議於48 小時內使用抗病毒藥物進行治療，能有效縮短1-2 天的病程，並降低肺炎等併發症機率。

█ 病程
　　雖然感冒會帶來一些麻煩，但它通常不是嚴重或危及生命的疾病，普通感冒症狀通常在1 週內能痊癒。而流行性感冒症狀需要1 到2 週的時間才能改善。
█ 傳染途徑
　　感冒或流感主要是藉由病患咳嗽或打噴嚏產生飛沫，將病毒傳播給周圍的人，尤其在密閉空間因空氣不流通，更容易造成病毒傳播。此外，也可能因接觸受病患口沫或鼻涕等分泌物所污染之物品表面，再碰觸自己的口、鼻或眼睛而感染。因此，咳嗽戴口罩、勤洗手和保持室內空氣流通，是預防病毒傳播的重要方法。

家庭便利藥助您一把，舒緩相關不適症狀
　　目前沒有藥物可以真的” 治癒” 感冒或流感，但有多種藥物成分可以緩解感冒和流感引起的不適症狀，相關分類如下：
1. 緩解發燒和疼痛－鎮痛劑：acetaminophen 為首選藥物，其他常見成分如ibuprofen 等。服藥前應詳讀藥品說明書，使用過量acetaminophen 可能造成肝臟損傷，一般一日極量不應超過4g。
2. 緩解流鼻水－抗組織胺：常見成分為chlorpheniramine、diphenhydramine、triprolidine 或loratadine。使用本類產品可能會有嗜睡副作用，因此服藥期間應避免進行需要專注的工作，如開車、操作機械等。
3. 緩解鼻塞－解鼻充血劑：常見藥物為pseudoephedrine、phenylephrine 或methylephedrine。Pseudoephedrine 常與其他藥物( 如抗組織胺) 合併作為複方產品使用。
4. 減少咳嗽－鎮咳劑：noscapine 或dextromethorphan 可幫助抑制咳嗽。
5. 緩解喉嚨痛：每天使用含藥的喉錠，兼具殺菌和止痛效能，幫助緩解咽喉腫痛、咳嗽和聲音沙啞。
　　另外，感冒和流感都是由病毒引起的，通常不會直接使用抗生素，除非患者出現繼發性細菌感染的併發症，此時才需在醫師判斷下使用抗生素。
結語
　　不論是流感或一般感冒主要都是藉由飛沫或接觸傳染，平時可藉由均衡飲食、規律運動、充足睡眠來提升自我的免疫力，同時應注意個人衛生、勤洗手、確實戴上口罩，降低病毒散佈與罹病的機會。一般感冒目前尚無疫苗，但流感可接種流感疫苗來預防重症之機會，建議高風險族群應於10 月流感疫苗開打後，儘早接種疫苗，讓整個流感季均有疫苗保護力。