中世紀歐洲養眼聖品 小米草



  眼睛是我們的靈魂之窗,近世代隨著手機、電腦等3C 用品日亦盛行,長時間看電視、滑手機或玩平板電腦,致使普遍大眾都雙眼用眼過度,容易有眼睛疲勞痠澀,甚至還會有缺水、鬧乾荒的症狀。根據調查顯示,台灣民眾每人每日使用3C 電子產品的總時數平均竟高達8 小時,可能都快比睡覺時間還長了。近年眼科醫師更發現以往只較會發生在銀髮族的黃斑部退化、青光眼、白內障等眼疾明顯有年輕化趨勢。所以對靈魂之窗的保養保健勢必更加重要。
  在以飲食中攝取營養素或透過營養補充劑來保健靈魂之窗方面,除了全球都已熟知且廣泛食用的葉黃素、藍莓、山桑子等營養保健元素外,自中世紀以來,歐洲醫生指定食用的天然護眼補品「小米草」也是一十分優質的草本植萃保健成分。「小米草」-拉丁學名 Euphrasia officinalis L.,由其英文名稱 Eyebright;亦稱作明亮草,便可略窺知其保健功能一二,在歐洲傳統草藥學《藥草聖典》記載,能預防流質分泌並減輕眼壓或眼睛不適的症狀;亦能強化神經和睫狀肌的彈性,促進血管收縮、減緩發炎現象,並在眼睛表面形成一層保護膜,故在歐洲,小米草自古以來即有「喝的眼藥水」之稱譽,被許多歐洲醫生指定為天然的護眼保養補品。
  以下為有關小米草護眼保健科學研究期刊文獻發表:
  一、在Roman Paduch 等人的體外細胞研究試驗中,以乙醇及乙酸乙酯萃取之小米草萃取物對眼部疾病具有保健療效,以清除DPPH(α,α-diphenyl-β-pricrylhydrazyl)自由基能力方法的試驗中顯示,小米草乙醇及乙酸乙酯萃取物皆有顯著清除人角膜細胞活性氧自由基的能力,且呈現劑量線性相關性,隨濃度增高清除率也隨之增高,尤其小米草乙醇萃取物,在投予高濃度125μg/ ml 下,較對照組相高65.9%活性氧自由基清除率(Table 1)。另,在以鐵離子還原/抗氧化力分析法(Ferric Reducing / Antioxidant Power assay)的試製中,亦有同樣抗氧化清除人角膜細胞活性氧自由基的保健功效(Table 2)。
  在Bigagli E 等人2017 年的文獻研究發表中,以UVB 誘導的氧化人角膜細胞產生發炎症的模式下,菊花和小米草混合萃取物不論是連續(UVB 誘導前中後)、UVB 誘導後或UVB 誘導期間投予皆顯著抑制活性氧自由基的產生,而達到抗氧化抗發炎作用(Figure 1),進一步探討其抗UVB 作用機轉,應是透過調節發炎相關因子COS-2、iNOS、 IL-1β 、GSS 、 SOD-2和 HO-1 之表現,抑制發炎反應而達到護眼之保健作用(Figure 2)。

參考文獻:
1.Paduch R et al. Assessment of eyebright (euphrasia officinalis L.) extract activity in relation to human corneal cells using in vitro tests. Balkan Med J. 2014 Mar;31(1):29-36. doi: 10.5152/balkanmedj.2014.8377. Epub 2014 Mar 1.
2.Bigagli E et al. Pharmacological activities of an eye drop containing Matricaria chamomilla and Euphrasia officinalis extracts in UVB-induced oxidative stress and inflammation of human corneal cells. J Photochem Photobiol B. 2017 Aug;173:618-625. doi: 10.1016/j.jphotobiol.2017.06.031. Epub 2017 Jun 24.