為困境中的生命　開一扇窗

　「夜深人靜的夜裡，醫師休息室的電話急促地響起，是急診打來電話，告知有自我傷害的病人送進來。揉揉惺忪的雙眼，穿上醫師袍，行走在台大醫院新樓與舊樓連接的地下道裡，猜想著等等會見到怎樣的臉孔、有著甚麼樣的故事，需要精神科醫師給予什麼樣的幫助......」

     曾是精神科醫師、現為台大公衛學院副教授張書森博士，分享了在台大醫院擔任精神科住院醫師的心路歷程。「而精神科醫師的工作則是，先了解病人發生了什麼事、有無明顯精神科疾病是屬於可以治療或應該治療，有無立即危險性...... 在擔任住院醫師的經歷中，這樣的過程每個月都會碰上好幾次，因此自殺議題對我而言，並不陌生，但畢竟這些經歷並非一般人日常生活常常遇到的，不僅有機會接觸病人，也能聆聽病人或家屬的心情。」
　
以公衛角度研究自殺議題
　　2004 至2007 年，張博士在台大公衛學院流行病學研究所研讀碩士，在陳為堅教授的指導下，逐漸感受到醫院畢竟是「疾病」的最後一站，與社區當中的「健康」有段距離，也在研究所的訓練中發現到，流行病學及公共衛生的分析方式，是研究人類行為及精神現象很好的工具；之後考取公費留學，赴英研讀博士，在布里斯托大學David Gunnell 教授的指導下，以公共衛生角度研究自殺，大大拓展對此領域的了解，感受到以實證來支持與發展介入策略的必要性。
　　張博士分析，由於自殺不是特定疾病，是由多重原因造成的行為，因此很適合從公共衛生、群體健康的角度來研究，最後目標是希望能減少此行為，以及行為的後果( 即死亡)，並且是以整體人群的角度來了解自殺行為，而非針對特定個人。　
　　2007 年剛進入研究時，正好遇到2006 年是台灣自殺率的高峰，張博士分析，「在90 年代初期，台灣自殺人數少於1500 人，但在2006 年時卻超過4400 人。15 年來自殺人數增加三倍，到底發生什麼事？」
　　張博士蒐集台灣自殺死亡資料，研究自殺率的變遷跟哪些因素有關。「其中至少找到兩個重要因素，其一是跟社會經濟狀況有關。台灣在戰後有自殺可靠數據的第一年是1959 年，從1959 年到2007 年近半世紀中，自殺率最高與最低之間有四倍差異。我們發現在1959 至2000 年之間，自殺率與失業率的變化明顯有關。這個關聯並不表示所有自殺都是失業造成的，但顯示社會經濟變化對整體人群自殺風險是有影響的，失業本身，或與失業相關的其它社會經濟因素，可以影響債務、家庭與職場人際關係、精神健康、物質使用等等，而增加自殺風險。失業率對男性的影響大於女性，研究顯示，失業率每增加1 個百分點，男性自殺死亡率增加8%。」
自殺率裡隱藏的秘密
　　仔細剖析，90 年代產業外移導致失業率增加 這可能可用來解釋2000 年之前自殺率逐年攀升的原因。至於，2000 年後導致自殺增加的原因又是什麼？因失業率2001 年就開始下降，但自殺率沒跟著降。
　　「這一波的自殺率增加，我們發現跟某種自殺方法的使用增加有關。燒炭在20 年前非常少見，但2000 年之後，如滴水穿石般增加，若把燒炭自殺扣掉，2000 至2006 年之間的自殺率是持平的。」
　　「有學者以台灣資料做研究，當媒體多做一則燒炭自殺的報導，隔天燒炭自殺的風險就會增加15% 左右。媒體的標題有強烈暗示性，比方說把自殺理由簡化成一句『失業自殺』，等於讓自殺成為危機當中一個可能的解決方式，加上圖像、動畫去描述細節，讓身處類似危機的人產生認同。然而，自殺的原因是多重的，世界衛生組織強烈建議應該避免簡化報導自殺，將自殺行為描述為單一理由，因為這不但偏離事實，也可能引發仿效。」　　　
改善媒體報導有助預防自殺
　　現在的媒體訊息眾多、露出管道多元，過去只有報紙的時代，一則新聞流傳時間隨著隔天的報紙出刊後就逐漸淡去，但在網路的世界可不是如此，不理想的新聞報導宛如「不死殭屍」，無論過了多久時間，仍有可能在網路上找到。如果新聞裡對於自殺方式有過於鉅細靡遺的描述，甚至加以美化，就會造成不小的影響，令人擔心會引發模仿效應。某些報導把自殺方式的細節、步驟整理出來，這時再佐以圖片、甚至製作動畫，宛如自殺教學，是非常不妥的新聞處理方式。
　　「媒體引發自殺的問題，世界各國紛紛注意到問題嚴重性，不僅提出規範、希望媒體改善報導方式，有些相關單位也積極與傳統或新興媒體合作，減少對自殺事件做過度的報導，尤其是網路新聞流傳度高，影響力大於傳統媒體。我們之前的研究指出，網路搜尋燒炭增加10%，當週與下一週燒炭自殺率也相應增加4%，暗示有人真的在搜尋後付諸行動，提醒我們不可小看媒體報導與網路資訊的影響，也顯示我們可以藉由改善報導來預防自殺。團隊研究成果已應用在Google 於2015 年啟動的新功能，每當有人搜尋燒炭自殺相關文字內容時，即會自動顯示生命線電話，以鼓勵求助。
　　「世界衛生組織有規範新聞報導自殺消息的原則，像是不報導自殺方法的細節、不過度美化、提供求助訊息、不刊登遺書或圖像、不將之偶像化以避免仿效...... 等。」張博士舉出三年前在香港大學研究時，與當地媒體合作的經驗。香港是重口味新聞的發源地，有許多標榜驚爆內幕的新聞雜誌。張博士參與的香港大學研究團隊，由葉兆輝教授領導，與最大的報紙媒體達成共識，在處理自殺新聞時，媒體會審慎處理，避免描述自殺方式的細節、或是刻意與特定社會問題、疾病連結在一起，而這家香港最大的媒體龍頭也願意帶頭做起。

　
張書森博士戮力研究影響自殺風險之多元因素，包含藥物之影響，提供自殺防治重要資訊，為自殺防治開啟新的里程碑，並榮獲永信李天德醫藥科技獎之青年醫藥科技獎的殊榮。

　「就好比日前南韓偶像藝人輕生，如果媒體聚焦在『憂鬱症自殺』，並將兩者連結，對同樣罹病的人來說可能形成一種暗示，當憂鬱症發作時就想起這則新聞。然而，絕大多數有精神或身體疾病的人並未自殺身亡，而且這些疾病是可以得到治療而改善的，症狀與痛苦可以被明顯舒緩，這些重要的事實，可能是經常被忽略了。」
從「心理」及「物理」來防止自殺
　　此外，張博士進一步指出，自殺預防可能透過「心理」及「物理」兩種方式來試圖減少自殺發生。心理面與媒體有關，不僅別讓訊息容易獲得，也不加以美化。「尤其是名人自殺，太過詳盡的描述會引發模仿效應。對此，世界衛生組織針對自殺報導提出建議與規範。物理面則是降低行為致命性，可限制某些危險方法使其不易取得，或使致死率下降。舉例來說，藥物過量是急診室最常見的自殺方式，過去毒性強的巴比妥鹽已受管制不易取得，使致死率得以降低，讓許多身處危機的人有第二次機會，化危機為轉機，研究顯示絕大多數意圖自殺者，之後可以渡過難關，並未再次自殺身亡。此外除草劑巴拉刈也是一例，有人因一時情緒低落、衝動，甚至黃湯下肚一時想不開就喝下，即便沒立刻死亡，但一周後引發肺部纖維化，病人痛苦萬分，往往已打消死意但求生不得，後悔莫及。目前全世界已有超過50個國家禁用巴拉刈。
　　「我們分析臺灣各地區農藥自殺率的差異，與近30 年農藥自殺率的變化，發現巴拉刈為主要致死農藥；我們也與多國學者合作，發現韓國與斯里蘭卡兩國在禁用劇毒農藥（包括巴拉刈）後，農藥自殺率及整體自殺率顯著降低，而其它方法的自殺率並無增加。衛福部引用我們的研究成果，推動禁用巴拉刈的政策，而農委會也在2017 年10 月正式宣布含巴拉刈農藥的禁用時程，相信會對自殺防治產生莫大助力，尤其是在農村。」
研究獲永信李天德青年醫藥科技獎肯定
　　整體而言，張博士結合跨國資料與跨領域分析方法，研究自殺行為與發展有實證基礎的自殺預防策略，成果已開始受到國內與國際上的肯定與應用。像是新興自殺方式的預防，以及限制劇毒農藥來減少自殺身亡。其研究主題「對於自殺與自我傷害：影響因素與預防」榮獲2017 年永信李天德醫藥科技獎之青年醫藥科技獎。此外，張博士團隊也研究發現過去較少探討的自殺相關因素，像是過度肥胖與高三酸甘油酯、心跳過快、睡眠時數過長過短、睡眠障礙、智商、某些類別的抗憂鬱藥，以及巨觀的社會經濟因素如全球金融危機等等，也納入分析對象。透過自殺相關因素的研究，有助於進一步了解自殺行為，並找出新的治療與預防標的。
　　張博士與其團隊的研究仍持續進行中。由於其複雜度和敏感性，及多重因素互相影響，自殺較少被當成主要研究議題。然而，正由於自殺行為原因多元，研究者更應保持開放態度，進行跨領域對話，希望透過實證研究，幫助擬定有效的預防策略，創造在心理與物理層面的安全、互助環境，當生命遭逢困境時，有機會轉危為安、重拾希望。